Sulle lunghe distanze come su quelle più brevi, con il sole e con la pioggia, il test di Val di Sole dice sempre la verità. Lo sanno gli atleti, lo sanno gli appassionati che venerdì 20 giugno hanno assistito alla prima giornata delle WHOOP UCI Mountain Bike World Series in Val di Sole – Trentino: lo Short Track maschile e femminile era il piatto più ricco del venerdì di Daolasa di Commezzadura, e – come sempre, appunto – i veri valori in campo sono venuti subito a galla.
Hanno vinto Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) e Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck), ed è tutto fuorchè una sorpresa: erano i più attesi, con l’americano ancora imbattuto sul giro breve in questa stagione e l’olandese difficile da battere quando c’è da fare velocità (e, più in generale, quando si arriva in Val di Sole, dove ha vinto nella MTB come nel Ciclocross).
Un chilometro senza respiro, quello dello short track di Daolasa, con poco dislivello ma nessuna pietà, soprattutto nel gran caldo del venerdì di Val di Sole, ha offerto lo spettacolo perfetto per aprire in bellezza il weekend delle gare che contano. Domenica, nel Cross Country, ci sarà da divertirsi, e anche gli italiani – Luca Braidot e Martina Berta su tutti – punteranno ad essere della partita.
Prima però c’è la serata del 4X Pro Tour e domani, sabato, l’attesissimo spettacolo del Downhill sulla mitica Black Snake, con in pista tutti gli atleti più forti e, fra loro, ben sei italiani fra uomini e donne elite, a caccia di un exploit su una delle piste che cambiano una carriera.
IL DOMINIO DI BLEVINS PROSEGUE ANCHE IN VAL DI SOLE
Cinque su cinque, un’altra perla al termine di un ultimo giro dominato: Christopher Blevins sembra non avere rivali alle WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2025. Lo statunitense, che proprio in Val di Sole nel 2021 si era consacrato laureandosi primo Campione del Mondo di Short Track della storia, ha imposto la propria legge a quattro anni di distanza dalla prima volta.
“Ogni gara è una nuova sfida per me, credo di aver fatto una bella prestazione e soprattutto un grande ultimo giro. Ormai ho una tattica di gara consolidata e tanta fiducia nelle mie capacità. Oggi bisognava restare coperti e prestare attenzione al tracciato perché era molto scivoloso. In Val di Sole ho provato grandi emozioni nel 2021 quando ho vinto il Mondiale e anche oggi ho sentito un po’ di quelle sensazioni. Adoro questi luoghi e questa gara,” le parole del vincitore al termine della sua prova.
In vista del Cross Country di domenica ha destato una buona impressione il friulano Luca Braidot, undicesimo al traguardo al termine di una gara che l’ha visto costantemente nelle prime posizioni.
“È stata una gara molto caotica, con parecchie ‘sportellate’, e tirata dall’inizio alla fine. Ho provato a gestire lo sforzo, e fino alle ultime tornate sono rimasto nelle posizioni che contano. Nelle ultime due tornate ho commesso qualche errore, ma oggi credo che non potessi fare di più. La condizione sta crescendo, e domenica sarà tutta un’altra gara: davanti al pubblico di casa conta sempre un po’ di più,” ha commentato Braidot.
L’elvetico Finn Treudler (Cube Factory) ha consolidato il dominio nella categoria U23 conquistando anche lo Short Track di Val di Sole Bikeland. In una gara condotta dal primo all’ultimo passaggio, Treudler si è lasciato alle spalle l’olandese Rens Teunissen (KMC Ridley) e il tedesco Paul Schehl (Lexware).
PUCK PIETERSE BISSA IL SUCCESSO DEL 2024
Per il secondo anno di fila è Puck Pieterse la regina dello Short Track di Val di Sole Bikeland. Una prova d’autorità per la fenomenale olandese, che ha impostato gara di testa sin dai primi passaggi del circuito trentino. Tuttavia, la prova si è assestata sui binari dell’equilibrio, fino all’ultimo giro, approcciato in testa dalla canadese Jennifer Jackson.
"È stata una gara piuttosto tattica, fino all'ultimo giro, anche se ho provato ad allungare il gruppo per gestire al meglio il finale,” ha commentato l’atleta olandese. “In vista della volata ho deciso di partire lunga perché il rettilineo è più corto rispetto agli anni passati. Sapevo di dover approcciare l'ultima curva in testa, per fortuna è andata bene."
Ha completato la top-3 l’austriaca Laura Stigger (Ghost Factory Team), mentre la prima delle italiane, Chiara Teocchi (Lapierre Racing), ha chiuso in quindicesima posizione; diciannovesima Greta Seiwald (Decathlon), ventiduesima Martina Berta (Origine Racing Team).
"È stata una gara molto esplosiva e sono soddisfatta per come l’ho affrontata. Nei primi giri ho fatto gara di testa e le sensazioni erano ottime. Nel finale sono un po’ calata, però arrivo da un periodo in altura ed è complicato trovare la giusta esplosività per affrontare adeguatamente uno sforzo come questo. Sono fiduciosa per il Cross Country di domenica, sarà una gara completamente diversa”, ha commentato Martina Berta.
Nicole Bradbury si è invece aggiudicata lo Short Track della categoria Donne U23. La giovane canadese ha avuto la meglio su due austriache, la leader di Coppa del Mondo Katharina Sadnik (KTM Factory), seconda davanti alla connazionale Katrin Embacher (Trek Future). Prestazione convincente delle azzurre Sara Cortinovis (Ghost Factory Team) e Valentina Corvi (Canyon CLLCTV), rispettivamente quinta e sesta sul traguardo.
GOLDSTONE E HRASTNIK I PIU' VELOCI SULLA BLACK SNAKE. SEI ITALIANI NELLE FINALI DI SABATO
Prima delle gare di Short Track, venerdì 20 giugno in Val di Sole si sono disputati gli attesi Qualifying Round del Downhill per le categorie Elite e Juniores. Non ha preso parte alle qualificazioni il re della Black Snake 2024 Amaury Pierron, a causa dei postumi della caduta nelle prove libere di ieri. Il campione francese ha rimediato la frattura della clavicola.
Quindicesimo posto per il primo degli italiani, Davide Palazzari, diciassettesimo Stefano Introzzi, direttamente qualificati alla finale già nella Q1. L’atleta trentino Val di Sole Bikeland Christian Hauser e Loris Revelli hanno invece strappato l’accesso all’atto conclusivo nella Q2.
Nel contest Donne Elite, la due volte Campionessa Europea Monika Hrastnik (AON Racing) ha fatto segnare il miglior tempo nella Q1 del Qualifying Round. La rider slovena ha interpretato al meglio la Black Snake chiudendo in 4:15.135.
Alle sue spalle, la Campionessa del Mondo Valentina Höll (YT Mob), seconda con il tempo di 4:16.052, terzo posto per la canadese Gracey Hemstreet (Norco Race) con il crono di 4:16.447.
Decimo posto per l’altoatesina Veronika Widmann, direttamente qualificata alla finale. Gloria Scarsi è riuscita ad accedere alla finale tramite la Q2. Eliminata invece la trentina Eleonora Farina.
Nei Qualifying Round riservati alle categorie Junior, dominio dei gemelli Alran nel contest maschile con Max davanti a Till, mentre l’austriaca Rosa Zierl (Cube Factory Racing) ha messo tutte in fila nella gara femminile.
Il programma di sabato 21 giugno, scatterà alle 10.50 con la gara Donne Junior, seguita alle 11.20 dalla prova Uomini Junior, alle 12.15 dalla gara Donne Elite e alle 13.10 dalla prova Uomini Elite.
Le competizioni Elite di Downhill saranno trasmesse su Eurosport e Discovery+, e in chiaro su Raisport, canale 58 del digitale terrestre, a partire dalle ore 12.20.
